很多外地人对涵江的饮食习惯不理解，常常问为什么干饭一定要配汤？涵江依山靠海，自然资源十分丰富，形成独特的饮食偏好，善于制作各类汤，特别是海鲜汤。

涵江气候温暖湿润，涵江人在饮食上尽量保持清淡，避免吃太浓太辣的食物，强调原汁原味，注重营养和清热泻火，而汤正符合这种饮食习惯。旧时点心店里有卖“饭汤”，一碗干饭、一碗汤，称“一客”，刚好够是一个人的量。而传统的酒席中，一般有三四道汤，如鲍鱼汤、青蟹汤、羊肉汤等，最后一道菜是甜汤，如花生汤、银耳汤、红枣莲子汤等。

涵江人习惯吃干饭必配汤，不管有没有其他菜肴，汤是必不可少的。而且，汤不是饭前喝或饭后喝，而是边吃干饭边喝汤。有营养学家认为，喝汤最好在餐前，这样可以湿润胃肠粘膜，促进消化液的分泌，而且也能避免进餐时吃得过饱。但是，习惯的东西不是一下子就能改过来的。

涵江人利用当地特色的食材，巧妙地制作出一道道色香味俱全的汤，代表着丰富的饮食文化，代表着一份份浓浓的乡愁。